7月20日，世界杯决赛，阿根廷0-1负于西班牙，卫冕失败。比赛结束后，大屏幕长时间对准梅西，镜头捕捉到他泛红的双眼和滑落的泪水。
加时赛第112分钟，西班牙由替补前锋略伦特头球破门。梅西在常规时间和加时赛中几乎隐形，全场仅2次射门，1次射正，触球次数低于本届赛事场均水平。西班牙中场科克与后卫拉波尔特对其形成完美包夹，梅西未能送出关键传球——他此前在本届赛事已贡献8球4助攻。
这是梅西第5届世界杯。39岁的年龄使他几乎不可能再参加2026年西班牙、摩洛哥和葡萄牙合办的世界杯。四年前法国队卫冕失败，如今阿根廷重蹈覆辙。
梅西的泪水没有停歇。这个在罗萨里奥街头踢球时就爱哭的孩子，如今仍以同样方式宣泄失落。他掂量着近在咫尺却未能触摸的奖杯——阿根廷全场控球率56%，但射门8比12，威胁进攻次数14比22，西班牙的防守反击策略完全奏效。
球场内数万人注视着这位“凡人英雄”的脆弱瞬间。他的国家队生涯大概率在此刻终结，但数据不会说谎：世界杯出场26场，13球8助攻，2006年首秀至今，梅西用19年完成了一个时代的注脚。